Lorsque l’on aborde l’avenir de nos systèmes d’approvisionnement en eau, les discussions ont tendance à porter sur les nouvelles technologies ou les nouvelles politiques, mais c’est en classe que tout commence. Les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui dans le domaine de l’économie bleue durable se situent à la croisée de la science du climat, de la politique, de la mobilisation communautaire et des traditions ancestrales de gestion responsable. Il en résulte un besoin d’une nouvelle génération de leaders capables de traduire les données en actions concrètes.

En réponse à cela, des cours menant à des microcertifications ont vu le jour partout au Canada, offrant des parcours flexibles et accessibles pour réunir ces domaines variés. Des programmes tels que le programme « Leadership in the Sustainable Blue Economy » (LSBE) de l’Université de la Colombie-Britannique sont conçus pour répondre à cette demande croissante. Cet été, le programme propose deux nouveaux cours : « Introduction à l’économie bleue durable », dispensé par la Dre Meaghan Efford, et « Communiquer les sciences de l’océan », dispensé par la Dre Rhea Storlund.

En tant que formatrices, Meaghan et Rhea offrent un mentorat accessible et donnent aux étudiants les moyens d’apporter un réel changement en leur fournissant les compétences nécessaires pour diriger. Nous nous sommes récemment entretenus avec elles pour en savoir plus sur leur parcours, sur ce à quoi les étudiants peuvent s’attendre en classe, et sur la manière de surmonter le syndrome de l’imposteur pour devenir des leaders accomplis.

Retracer leur parcours

Meaghan et Rhea ont toutes deux découvert leur passion pour l’économie bleue durable lorsqu’elles ont compris que la clé de l’avenir de nos systèmes hydriques réside dans une approche davantage centrée sur l’humain.

Meaghan Efford aborde la question de l’eau sous un angle historique. En tant qu’archéologue et écologiste historique titulaire d’un doctorat en océanographie et pêche, elle étudie les relations entre les humains et leurs environnements aquatiques et côtiers à travers les âges. Cela implique notamment de s’inspirer des savoirs et des pratiques de gestion autochtones pour éclairer la gestion des écosystèmes. Ses travaux de doctorat ont soutenu l’initiative de surveillance des effets cumulatifs de la nation Tsleil-Waututh grâce à une modélisation innovante des écosystèmes, qui combine des données écologiques et les savoirs écologiques traditionnels autochtones.

« L’économie bleue englobe des relations durables et l’utilisation des ressources aquatiques pour soutenir les moyens de subsistance, la santé des écosystèmes et le développement économique », explique Meaghan. « Une grande partie de la recherche menée dans ce domaine manque d’une perspective à long terme. Je considère l’archéologie et l’écologie historique comme un moyen d’œuvrer pour un avenir économique bleu durable, sous la houlette de la souveraineté et du leadership autochtones. »

Rhea Storlund est écophysiologiste de formation, ce qui signifie qu’elle étudie les mécanismes qui permettent aux animaux de survivre dans des environnements extrêmes. Ses recherches portent sur la manière dont le système circulatoire des mammifères marins leur permet de plonger en apnée pendant de longues périodes. Bien que ses racines soient dans les sciences, elle a rapidement compris l’importance des relations humaines.

« Mon parcours m’a naturellement amenée à m’intéresser à des questions plus larges concernant l’interaction entre les humains et les systèmes océaniques », explique Rhea. « Ce qui m’a intéressée dans le domaine de l’économie bleue durable, c’était la possibilité d’aider les apprenants à réfléchir de manière critique aux liens entre les industries océaniques, la conservation, les communautés et la durabilité. J’ai été particulièrement attirée par l’aspect communication, car bon nombre de ces défis reposent sur la capacité des gens à traduire des connaissances interdisciplinaires à l’intention de publics ayant des niveaux de familiarité variables avec le sujet. »

Intégrer la recherche pratique dans l’enseignement

Plutôt que de se concentrer uniquement sur la théorie abstraite, les deux enseignants ont conçu leurs cours en s’appuyant sur les enseignements concrets qu’ils ont tirés de leur expérience sur le terrain.

Le cours de Meaghan, intitulé « Introduction à l’économie bleue durable », reflète ses propres recherches transdisciplinaires. « Qu’il s’agisse d’engagement éthique dans la recherche, de partenariats communautaires, de communication scientifique, d’analyse de données, de rédaction académique ou de communication interpersonnelle, ce cours s’appuie sur ma propre expérience en tant que chercheuse et communicatrice scientifique pour offrir aux étudiants une base solide », explique-t-elle.

Rhea met à profit sa formation scientifique au service de l’art de la communication, en décomposant le processus de présentation en étapes accessibles et pratiques. « Mon propre travail a consisté à nouer des collaborations, à établir des partenariats, à entretenir des relations et à livrer des produits finaux », explique Rhea. « Ce sont ces expériences que j’ai mises à profit pour élaborer le cours “Communiquer les sciences de l’océan”. »

Lorsqu’on leur a demandé quel module ils avaient le plus hâte d’enseigner, il est apparu clairement que leurs philosophies étaient profondément ancrées dans chaque cours.

« Je suis particulièrement impatiente d’enseigner le module “Connaître son public” car c’est l’une des leçons que j’utilise le plus souvent dans mon propre travail, et il s’accompagne d’une activité qui suscite vraiment la réflexion », confie Rhea. 

Dans le cours de Meaghan, tout s’articule autour du fil conducteur qui relie tous les modules : « Water Back ». Ce mouvement met en avant la restitution de la souveraineté et de la gestion de l’eau aux communautés et nations autochtones. « C’est essentiel pour un avenir bleu durable : il s’agit de mettre la théorie en pratique et de la rendre concrète », souligne-t-elle. 

Des compétences précieuses et comment surmonter le syndrome de l’imposteur

L’économie bleue durable connaît une expansion rapide ; c’est pourquoi ce programme est conçu pour enseigner des compétences très recherchées que les établissements d’enseignement traditionnels ont tendance à négliger.

Dans le cours de Meaghan, cela signifie apprendre à associer les compétences relationnelles à la recherche dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM). « L’intégration de multiples perspectives, sources de données et systèmes de connaissances est au cœur de notre démarche », souligne Meaghan. « Les employés capables de faire le lien entre les compétences relationnelles et les compétences de recherche dans les domaines STIM sont très recherchés. »

Dans le cours de communication de Rhea, l’accent est mis sur la gestion du temps et la lutte contre le perfectionnisme. « Nous privilégions d’abord l’achèvement du travail, puis son perfectionnement », explique Rhea. « Les participants recevront de nombreux conseils et s’exerceront à surmonter l’autocensure et la paralysie de l’analyse. »

Comme le programme attire des personnes issues de tous les horizons professionnels, il est naturel que certains étudiants ressentent un peu le « syndrome de l’imposteur » au début. À ces étudiants, Rhea et Meaghan tiennent à dire : vous êtes à votre place ici. « Le secteur océanique a besoin de personnes réfléchies et motivées qui se soucient du développement durable et de l’avenir de nos océans », explique Rhea. 

Meaghan comprend particulièrement bien ce sentiment d’intimidation, ayant elle-même une formation en sciences sociales et en arts. Afin de garantir que le cours soit accessible à tous, un court questionnaire préalable est proposé aux étudiants pour comprendre leur parcours et adapter le contenu en conséquence. « Comme les cours sont conçus pour être flexibles, nous pouvons accompagner des étudiants issus de divers horizons et niveaux de compétence afin de nous assurer que l’expérience soit enrichissante pour chacun », ajoute Meaghan.

« Avoir l’impression de repartir de zéro est en réalité un excellent point de départ, car cela signifie qu’il y a beaucoup de marge de progression », explique Rhea. « Chaque activité s’appuie sur la suivante, offrant aux participants la structure, la pratique et le retour d’expérience nécessaires pour renforcer leur confiance. Pour les personnes plus expérimentées, le cours offre également l’occasion d’affiner leurs compétences existantes et d’en acquérir de nouvelles. »

Votre premier pas vers le leadership dans l’économie bleue durable

Compte tenu des changements climatiques en cours et des pressions économiques croissantes qui pèsent sur les écosystèmes marins, il est évident que le moment n’a jamais été aussi crucial pour s’engager. « Il existe une forte demande pour des nouveaux talents possédant à la fois des compétences relationnelles et des compétences en STIM, et nous avons conçu ces formations spécifiquement pour combler les lacunes identifiées par les secteurs de l’économie bleue durable », explique Meaghan.

Pour conclure, nous avons demandé à Meaghan et Rhea de nous donner leur conseil numéro un à l’intention des futurs leaders de l’économie bleue durable :

« Développez vos compétences de manière globale, dans les domaines de la recherche, de l’analyse de données et de la communication scientifique, mais aussi en matière de communication interpersonnelle, de gestion du temps et de résolution des conflits », explique Meaghan. « N’oubliez pas que la science touche tous les aspects de notre vie, tout comme l’eau. Rejoindre ce domaine nécessite non seulement ce type de développement de compétences variées, mais c’est aussi un domaine influent et significatif où vous pouvez apporter des changements. »

« Lancez-vous. Notez ce qui vous motive à vouloir travailler dans le secteur océanique et identifiez un premier objectif réalisable. Décidez du temps que vous pouvez y consacrer chaque semaine, et commencez. Vous n’avez pas besoin d’avoir tout planifié avant de vous lancer », explique Rhea.

Vous souhaitez en savoir plus ?

Assurez-vous une place dans les cours de Meaghan et Rhea en vous inscrivant à leurs formations respectives via UBC Extended Learning. Il s’agit de formations 100 % en ligne ouvertes aux candidats du monde entier titulaires d’un diplôme d’études secondaires. Le cours « Introduction à l’économie bleue durable » débute le 8 juin, tandis que le cours « Communiquer sur les sciences de l’océan » commence le 9 juin. 

Inscrivez-vous dès maintenant au programme « Leadership dans l’économie bleue durable » de l’UBC !